제543차 충남 공주 계룡산 (845.1m) 일시 : 9. 21(일) 오전 7:00 출발장소 : 명륜동 전철역 동편다리 산행로 : 동학사 - 은선폭포 - 관음고개 - 관음봉 - 자연성릉-삼불봉 - 금잔디고개 - 용문폭포 - 갑사(8.5km) 소요시간 : 4시간 30분 준비물 : 회비 23,000원, 중식, 식수, 간식, 여벌옷 산이야기... 백두대간 중 금남정맥의 끝부분에 위치한 계룡산은 해발 845.1의 주봉인 천황봉을 중심으로 관음봉·연천봉·삼불봉 등 28개 봉우리와 동학사 계곡, 갑사 계곡 등 7개의 계곡으로 이뤄져 있다. 행정구역상으로는 충남 공주시에 위치하면서 대전·논산·계룡 등 3개 시에도 자락을 걸치고 있다. 계룡산은 흔히 ‘봄 동학사, 가을 갑사’로 불린다. 대전 쪽 동학사, 공주 쪽 갑사 등 유서깊은 두 사찰과 그 사이를 잇는 계곡·능선의 아름다움은 소문나 있다. 7개의 계곡과 3개의 폭포는 그 운치를 더한다. 천황봉 일출,·삼불봉 설화(雪花),·연천봉 낙조,관음봉 한운(閑雲),·동학사 계곡 숲,·갑사 계곡 단풍,·은선폭포 운무,·남매탑 명월(明月) 등이 ‘계룡8경’으로 꼽힌다. 계룡산은 가족·연인에게 안성맞춤인 산이다. 산행 중 곳곳에서 명소를 접할 수 있어 지루하지 않고 코스도 험하지 않아 아기자기한 산행이 가능하다. 산행의 출발점은 동쪽의 동학사, 서북쪽의 갑사, 서남쪽의 신원사 등 3곳이다. 어느 곳에서 오르더라도 5~6시간이면 산행을 마칠 수 있다. 가벼운 관광 등산 코스로는 갑사계곡과 동학사계곡을 잇는 산행이 인기다. 동학사와 갑사를 잇는 일명 ‘관광등산 코스’는 산길폭이 1.5~2에 이르는 편안한 등산로로 이어진다. 학창시절 교과서에서 배웠던 수필가 이상보님의 “갑사가는길”바로 그 길인 것이다. 산행은 동학사 주차장~매표소~홍살문(갈림길)~숙모전 동계사 삼은각~동학사~(은선폭포)전망대~은선폭포~관음봉 고개~관음봉(정자)~자연성릉~삼불봉~삼불봉 고개~남매탑~삼불봉 고개~금잔디 고개~용문폭포~갑사~매표소~오리숲~주차장 순. 걷는 시간은 4시간30분 안팎. 이정표가 아주 잘 정비돼 있어 길찾기는 전혀 고민할 필요는 없다. 산행 출발지인 동학사는 비구니 강원으로 유명하며 계룡산의 실소유자이다. 동학사 일대의 임야는 물론 쌀개봉 관음봉 삼불봉등이 모두 동학사 소유로 등기되어 있다. 동학사에서 관음봉 고개 삼거리 까지는 완만한 경사의 돌계단 오르막길이고 관음봉 철계단을 내려오면 계룡산에서 가장 환상적인 코스라는 자연성릉과 삼불봉으로 이어진다. 설악의 공룡능선을 방불케하는 1.6㎞의 자연성릉은 능선길이 아기자기하고 자연성곽 위를 거니는 느낌을 받는다. 삼불봉고개를 넘어서면 급경사 내리막의 남매탑을 다녀올 수도 있고 그냥 지나쳐 갑사까지 하산길로 접어 들 수있다. (박철수 49)